英国艾塞克斯郡发生震惊全球的货柜车39尸命案，罹难者包括8女31男，其中怀疑包括6名越南籍与11名中国籍人士，死者身份目前仍在确认之中。除涉事的货柜车司机外，英国警方另外又拘捕三名怀疑涉案人士。英国《每日邮报》将矛头指向有「人蛇之母」之称的中国人郑翠萍，其创建的人蛇集团在20年时间内将至少20万人偷渡至西方国家，怀疑该集团与本案有牵连。

报道称，目前确认的11名中国死者可能都来自福建，英国警方怀疑这宗货柜运尸案与福建的人蛇集团有关。绰号「萍姐」的郑翠萍，1980年代开始建立人蛇集团，帮助偷渡客非法移民到欧美国家，在全球建立起最复杂缜密的偷渡网络，帮助至少20万人成功偷渡，她收取每人20,000英磅费用，在近20年时间内累积巨额财富。

郑翠萍于2000年在香港被捕，监禁两年后引渡至美国受审，法官形容她是「恶魔的化身」，判处35年有期徒刑。2014年郑翠萍因癌症在美国德州的监狱中逝世。外界相信，郑翠萍逝世后，由她打下基础的人蛇集团目前仍在运作，但新首脑的身份及行踪尚未曝光。

有「人蛇之母」之称的郑翠萍，2014年在狱中逝世，但外界相信她打造的人蛇集团目前仍然活跃

报道称，该集团使用社交软件如陌陌、微信招揽偷渡客，标榜「100%安全偷渡」、「迅速通过边检，抵达再付款」等口号在网络上流传。而想参加偷渡的人必须先在网上支付人民币5,000元押金，然后被送上船或货柜车，展开漫长又危险的旅程。多数人会先由中国飞往塞尔维亚，然后走陆路经匈牙利、奥地利、法国，接着从比利时或荷兰抵达英国。

然而，即使安全抵达目的地，若是不能缴出偷渡尾款，仍要遭受人蛇集团摆布，男性必须从事劳力工作偿还欠款，女性则会被迫卖淫，假如仍还不出，集团也能够操控其在中国的家人强迫贷款还债。